能源是決定人類進步的主要支撐，是經濟增長的戰略投入要素。在經濟增長初期，能源的投入能夠帶動經濟快速增長。18世紀第一次工業革命，煤炭的燃燒推動蒸汽機的普及，進而帶動了生產率的提高，實現了工業化的起步。

    隨著工業化進程的深入，石油的大量使用成為經濟持續增長的推動力量。現在，新能源產業的發展以及低碳經濟的興起已逐步成為影響世界經濟發展和人類歷史進程的重要因素。可見，經濟增長和能源投入之間形成了一定的互動關系，能源是經濟增長的動力源泉，經濟增長又拉動能源消費。

    當前，我國能源利用仍然存在著利用效率低、經濟效益差，生態環境壓力大的主要問題，節能減排、降低能耗、提高能源綜合利用率作為能源發展戰略規劃的重要內容，是解決我國能源問題的根本途徑，處于優先發展的地位。

    實現節能減排、提高能源利用率的目標主要依靠工業領域。處在工業化中后期階段的中國，工業是主要的耗能領域，也是污染物的主要排放源。我國工業領域能源消耗量約占全國能源消耗總量的70%，主要工業產品單位能耗平均比國際先進水平高出30%左右。除了生產工藝相對落后、產業結構不合理的因素外，工業余熱利用率低，能源( 能量)沒有得到充分綜合利用是造成能耗高的重要原因，我國能源利用率僅為33% 左右，比發達國家低約10%，至少50%的工業耗能以各種形式的余熱被直接廢棄。

    因此從另一角度看，我國工業余熱資源豐富，廣泛存在于工業各行業生產過程中，余熱資源約占其燃料消耗總量的17% ～ 67%，其中可回收率達60%，余熱利用率提升空間大，節能潛力巨大，工業余熱回收利用又被認為是一種“新能源”，近年來成為推進我國節能減排工作的重要內容。

    具體來說，煙氣余熱量大，溫度分布范圍寬，占工業余熱資源總量的50% 以上，分布廣泛，如冶金、化工、建材、機械、電力等行業，各種冶煉爐、加熱爐、內燃機和鍋爐的排氣排煙，而且有些工業窯爐的煙氣余熱量甚至高達爐窯本身燃料消耗量的30% ～60%，節能潛力大，是余熱利用的主要對象，( 水源) 熱泵技術常被用于回收此類余熱資源。

    熱泵以消耗一部分高質能( 電能、機械能或高溫熱能) 作為補償，通過制冷機熱力循環，把低溫余熱源的熱量“泵送”到高溫熱媒，如50℃及以上的熱水，可滿足工農商業的蒸餾濃縮、干燥制熱或建筑物采暖等對熱水的需求。目前，熱泵機組的供熱系數在3 ～ 5 之間，即消耗1 kW 電能，可制得3 ～ 5 kW熱量，在一定條件環境下是利用略高于環境溫度廢水余熱的經濟可行的技術。

    目前國內各主要余熱資源都有可選的回收利用技術或設備，這些技術在原理上和國外余熱利用技術并無本質差別，從技術層面來說，我國自主研發、設計、制造、施工的水源熱泵設施設備已走向成熟，可以做到與建筑本身同壽命，施工成本也逐漸下降，目前已較最早時期下降了約20%。湖北地大熱能科技有限公司首創水源熱泵技術“打包”成功推向市場，成為了集水源熱泵設計、施工、維護、水源熱泵地熱井維修、水源熱泵設備維修、水源熱泵運營托管等為一體的系統服務提供商，目前已累計有20多個業主單位，成功實施了100多個項目，最長的項目已經運行了十幾年。